يطلق مصطلح البوتاس في السوق العالمي لأي معدن يحتوي على نسبة من البوتاسيوم قابل للإستخلاص، حيث يدخل البوتاسيوم كمنتج أساسي في عدة صناعات. وتوضح البيانات العالمية أن خام البوتاس يتم استخدامه في قطاع الأسمدة بنسبة تتراوح بين 95 إلى 98 %، مقارنة بالصناعات الأخرى والتي تتضمن قطاع الصناعات الكيميائية والذي يشكل حوالي5-2 % فقط من إجمالي استخدام البوتاس عالميا.

يعد معدن البوتاس والمنتجات التابعة له واحد من أهم المعادن المستخدمة في قطاعات واسعة مثل صناعة الأسمدة، وصناعة الزجاج والمنتجات الكيميائية وغيرها من الصناعات. لذا يلاقي إستخراج وتعدين البوتاس اهتمامًا كبيرًا في مختلف دول العالم.

وبالنظر إلى توقعات نمو السوق العالمي للبوتاس خلال الفترة بين 2027-2022 ، يتضح أنه من المتوقع أن تصل نسبة النمو السنوي لسوق البوتاس خلال العام 2027 إلى 5.4% أي ما يقارب 316.6 مليون دولار أمريكي (الشكل. 14).

الشكل. 14: توقعات النمو لسوق البوتاس العالمي خلال الفترة من عام 2022 وحتى عام 2027.

كما يتوقع أن تصل المبيعات في الأسواق العالمية لكلوريد البوتاسيوم إلى 12.5 مليار دولار أمريكي بنهاية عام 2022. ويعد الـ(MOP)أحد أهم أشكال كلوريد البوتاسيوم (معدن البوتاس) في الأسواق العالمية، والمكون الأساسي للعديد من الصناعات، وتعتبر الأسمدة أحد أبرز الأمثلة على ذلك.

يوضح الجدول أدناه (الجدول. 3) ، الاحتياطي العالمي لخام البوتاس والترتيب العالمي لأكثر الدول امتلاكًا من احتياطي مخزون خام البوتاس. حيث بلغ احتياطي العالم من البوتاس ما يزيد عن 3.6 مليار طن (كأسيد البوتاسيوم) في عام 2020، وتمتلك كندا أعلى احتياطي عالمي ما يقارب 4.5 مليون طن.

الجدول. 3: حجم مخزون البوتاس لمجموعة من الدول الرائدة في تعدين واستخراج البوتاس:

نظرًا للاستخدام الواسع لكلوريد البوتاسيوم كمنتج أساسي في مجموعة من الصناعات فإن إنتاج البوتاس (كلوريد البوتاسيوم) زاد بمقدار 5.7 مليون طن خلال الخمس سنوات الماضية (2017 -2021). حيث شهد السوق العالمي في عام 2021 نمواً من قبل الدول المنتجة للبوتاس وذلك لتلبية الطلب العالمي المتزايد للبوتاس، عليه زادت القدرة الإنتاجية لمنتجي البوتاس بنسبة 2.5% منذ عام 2020. ويلاحظ أن الإنتاج العالمي للبوتاس في 2021 وصل إلى 72.2 مليون طن مقارنةً بالـ 70.1 مليون طن المسجل في عام 2020 (الشكل. 15).

حيث تمثل صادرات خام البوتاس في كل من كندا، وروسيا، وبيلاروسيا بالإضافة إلى إسرائيل، وألمانيا، ودول أخرى كالصين نسبة 79% من الصادرات العالمية لخام البوتاس وذلك خلال عام 2019 (الشكل. 16).

الشكل. 17: كميات صادرات البوتاس المتنامية خلال الفترة من عام 2011 وحتى عام 2020.

وعلى الرغم من التذبذب في معدل الصادرات العالمية لمعدن البوتاس ومنتجاته (الشكل. 17)، والذي يشير إليه الشكل أعلاه خلال العشر سنوات الماضية (منذ 2011 حتى 2020)، إلا أن هناك هناك زيادة ملحوظة في كميات تصدير البوتاس عالميًا بداية بـ 44.2 مليون طن في عام 2011 حتى يصل إلى 56 مليون طن في عام 2020.

وتشير إحصائيات الدول الرائدة في استيراد منتجات البوتاس إلى أن لصنف (Granular) الأفضلية في الطلب في دول القارة الامريكية حيث يستخدم لتصنيع الأسمدة (Bulk-bending fertilizer) ومن ناحية أخرى يتركز الطلب في دول القارة الأسيوية عل صنف (Standard) والذي يستخدم لتصنيع الأسمدة (NPK) (الجدول. 4).

ويظهر أن خلال الفترة من 2003 إلى 2021 إلى أن هناك تغير في أسعار البوتاس بالطن عالميًا (الشكل. 19)، بالإضافة إلى زيادة ملحوظة بين عاميّ 2009-2008 حيث بلغ سعر الطن إلى ما يقارب 870 دولار أمريكي. فيما شهدت السنوات العشر الماضية (2021-2011) انخفاضًا حادًا في الأسعار حتى بلغ متوسط سعر الطن إلى ما يقارب من 200 دولار امريكي. ويظهر مطلع عام 2021 بداية التغير في الأسعار العالمية للبوتاس، حيث بلغ سعر الطن 600 دولار مشيرًا إلى زيادة ملحوظة.

الجدول. 4: الشركات العالمية الرائدة في السوق العالمي للبوتاس:

الشكل. 19: التغير في أسعار البوتاس بالطن عالميًا خلال الفترة من عام 2003 إلى عام 2021.

لذا يتضح من خلال تحليل السوق العالمي أن قطاع الأسمدة يستحوذ ما مقداره 95-98% من إجمالي الإنتاج العالمي من خام البوتاس، كما تمثل دول مثل كندا، وبيلاروسيا وروسيا والصين كأكثر الدول امتلاكاً لاحتياطي خام البوتاس وإنتاجا، وتصديراً للبوتاس.